되묻는 말은 What?이 아니라 Sorry?로 시작합니다

상대의 말을 놓쳤을 때 What?이라고 하면 한국어의 네?가 아니라 뭐?에 가깝게 들립니다. 못 들었는지, 뜻을 모르는지, 내용을 확인하고 싶은지에 따라 되묻는 말을 바꿔 써야 합니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어에서는 네? 한 음절만으로도 공손하게 되물을 수 있습니다. 높임이 낱말과 어미에 담겨 있기 때문입니다. 그래서 짧은 되물음이 곧 예의 바른 말이라는 감각을 영어로 그대로 옮겨 What?을 쓰게 됩니다. 그러나 영어의 공손함은 어미가 아니라 Sorry나 Could you 같은 표현을 고르는 데서 나타나므로, What?은 네?가 아니라 뭐?에 가깝게 들립니다.

다시 한번 말씀해 주세요라는 한국어 문장을 낱말 순서대로 옮기는 습관도 원인입니다. 다시 한번이 먼저 떠오르니 One more time이 나오고, 말씀해 주세요가 뒤따르니 Please speak again 같은 문장이 만들어집니다. 영어에서는 말의 내용을 되풀이해 달라고 할 때 speak가 아니라 say를 쓰고, 부탁은 문장 앞의 Could you로 표현합니다.

한국어의 못 알아들었어요라는 말 하나에 소리를 놓친 경우와 뜻을 모르는 경우가 함께 들어 있다는 점도 중요합니다. 영어는 이 둘을 나누어 소리를 놓치면 catch를, 뜻을 모르면 mean을 씁니다. 같은 이유로 맞아요?도 Is it right?으로 옮기기 쉽지만, 영어는 무엇이 맞는지를 문장 안에 직접 밝히는 쪽을 택합니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• Sorry? 는 한 낱말만 놓쳤을 때 끝을 올려 짧게 되묻는 표현입니다.
• Sorry, I didn't catch that. 은 소리를 제대로 듣지 못했다고 알리는 표현입니다.
• Could you say that again, please? 는 문장 전체를 다시 말해 달라고 정중하게 부탁하는 표현입니다.
• What do you mean by that? 은 소리는 들었지만 의도나 뜻을 알 수 없을 때 쓰는 표현입니다.
• Did you say Tuesday? 는 들은 내용이 맞는지 확인할 때 쓰는 표현이며, Tuesday 자리에 들은 말을 넣습니다.

헷갈리는 자리

자주 묻는 것

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