I am interesting은 내가 흥미로운 사람이라는 뜻입니다

수업 시간에 재미있었다고 말하려다 I am interesting이라고 말하면, 원어민 귀에는 제가 흥미로운 사람이라는 자기 소개로 들립니다.

무엇이 틀렸는가

I am interesting in Korean history.

I am interested in Korean history.

감정을 느끼는 쪽은 사람이므로 -ed를 씁니다. -ing를 쓰면 제가 남의 흥미를 끄는 사람이라는 뜻이 됩니다.

I was so boring in that meeting.

I was so bored in that meeting.

boring은 남을 지루하게 만드는 쪽입니다. 지루함을 느낀 사람은 bored입니다.

The movie was excited.

The movie was exciting.

영화는 감정을 느끼지 못합니다. 사람을 들뜨게 만드는 쪽이므로 exciting을 씁니다.

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어에서는 재미있다라는 말 하나가 두 자리를 모두 맡습니다. 이 영화 재미있다고 해도 되고 나 요즘 그거 재미있다고 해도 됩니다. 앞의 재미있다는 영화가 사람을 즐겁게 만든다는 뜻이고, 뒤의 재미있다는 내가 즐거움을 느낀다는 뜻이지만, 우리말은 두 뜻을 같은 형태로 씁니다. 그래서 영어로 옮길 때도 하나의 단어면 충분하다고 느끼고 interesting을 아무 자리에나 넣게 됩니다.

한국어는 감정을 말할 때 누가 그 감정을 일으켰는지를 문장 안에 굳이 드러내지 않습니다. 지루해라고만 해도 대화가 됩니다. 반면 영어는 감정 형용사를 쓸 때마다 이 감정이 밖에서 오는 것인지 안에서 나는 것인지를 어미로 표시해야 합니다. 표시하지 않아도 되는 언어에서 반드시 표시해야 하는 언어로 넘어오는 지점이라, 습관이 잡히기 전까지는 계속 걸립니다.

여기에 학습 순서도 한몫합니다. 대부분 interested in이라는 짝을 통째로 외우기 전에 interesting을 먼저 접합니다. 재미있는이라는 뜻으로 interesting을 익힌 뒤 나는 재미있다를 만들려니 자연스럽게 I am interesting이 나옵니다. 단어를 먼저 배우고 그 단어가 어느 자리에 서는지는 나중에 배우기 때문에 생기는 순서의 문제입니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

문장을 만들기 전에 이 감정을 누가 느끼는가를 먼저 물으십시오. 느끼는 쪽이 주어면 -ed, 느끼게 만드는 쪽이 주어면 -ing입니다.
주어가 사람이면 대체로 -ed, 주어가 사물이나 일이나 영화 같은 것이면 대체로 -ing라고 생각하고 시작하십시오. 예외는 나중에 다듬으면 됩니다.
interested in처럼 뒤따르는 전치사까지 묶어서 외우십시오. I am interested in을 통째로 입에 붙여 두면 interesting을 끼워 넣을 자리가 사라집니다.
자기 소개에서 저는 흥미로운 사람입니다라고 말할 의도가 없다면 I am interesting이라는 말은 아예 쓰지 마십시오.

헷갈리는 자리

말하려는 뜻	이렇게
나는 그 주제에 관심이 있다	I am interested in that topic
그 주제는 흥미롭다	That topic is interesting
나는 지루했다	I was bored
그 강의는 지루했다	The lecture was boring
나는 놀랐다	I was surprised
그 소식은 놀라웠다	The news was surprising