expect와 look forward to는 다른 기대입니다

한국어에서는 예상과 설렘을 모두 기대하다 하나로 말합니다. 그래서 즐거운 마음을 전하려던 자리에 expect가 들어가, 상대에게 요구나 통보처럼 들리는 문장이 만들어집니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어의 기대하다는 두 가지 일을 한 단어로 처리합니다. 다음 주에 비가 올 것으로 기대한다고 말할 때의 기대와, 여행이 기대된다고 말할 때의 기대는 속이 전혀 다릅니다. 앞은 예측이고 뒤는 설렘입니다. 그런데 한국어를 쓸 때는 이 둘을 구분할 필요가 없으므로, 영어로 옮기는 순간 사전에서 먼저 눈에 띄는 expect 하나로 두 자리를 모두 메우게 됩니다.

expect는 예측 쪽에만 붙는 단어입니다. 그래서 감정을 전하려던 문장에 expect를 넣으면 뜻이 예측 쪽으로 미끄러집니다. I expect your answer는 답을 기다린다는 다정한 말이 아니라, 답이 오는 것이 당연하다고 여긴다는 뜻으로 읽힙니다. 상대 입장에서는 호의가 아니라 요구로 들립니다. 한국 사람이 메일 끝에 좋은 마음으로 적어 넣은 문장이 정작 상대에게는 차갑게 도착하는 이유가 여기 있습니다.

또 하나는 기대된다가 한국어에서 자동사처럼 쓰인다는 점입니다. 주어를 세우지 않고 그냥 기대돼요라고 말해도 문장이 됩니다. 영어에는 그런 자리가 없어서 누가 무엇을 기대하는지 반드시 밝혀야 하고, look forward to는 to 뒤에 명사 자리를 요구합니다. 이 to를 to부정사로 착각해 hear, see, work 같은 동사원형을 붙이는 실수가 여기서 나옵니다. 한국어에는 전치사 뒤에 동사를 명사로 바꿔 넣는 절차가 없어 이 단계가 통째로 빠지는 것입니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 즐거운 마음이나 설렘을 전하는 자리에는 look forward to를 씁니다. 처음 만나는 상대에게는 I look forward to working with you가 자연스럽습니다.
• look forward to 뒤에는 명사나 -ing를 붙입니다. hearing from you, seeing you, receiving the file처럼 동사에 -ing를 붙이는 습관을 들이십시오.
• expect는 사실을 예측하는 자리에만 씁니다. We expect the delivery to arrive on Tuesday처럼 그렇게 될 것이라는 판단을 말할 때가 제자리입니다.
• 사람을 목적어로 하는 expect는 요구의 뜻이 강합니다. My boss expects me to finish it today는 상사가 요구한다는 뜻이니, 부드럽게 말하려면 다른 표현을 찾으십시오.
• 격식 있는 메일에는 I look forward to, 편한 사이에는 I am looking forward to를 씁니다. 후자가 조금 더 따뜻하게 들립니다.

헷갈리는 자리

한 걸음 더

look forward to는 아직 오지 않은 일에만 붙습니다. 이미 끝난 일에는 쓸 수 없으므로 지난 만남이 좋았다는 말은 It was great to meet you처럼 따로 적어야 합니다. 한국어의 기대하다가 과거 일을 돌아볼 때도 기대에 부응했다는 식으로 쓰이다 보니 이 경계가 흐려지기 쉽습니다.

expect에는 예상보다 나쁜 쪽을 가리키는 쓰임도 있습니다. I expect there will be some delays처럼 달갑지 않은 일을 미리 내다볼 때도 자연스럽게 쓰입니다. 기대하다라는 한국어가 대체로 좋은 일에 붙는 것과 달리, expect는 좋고 나쁨을 가리지 않습니다. 이 차이를 알아 두면 expect가 설렘과 무관한 단어라는 점이 분명해집니다.

자주 묻는 것

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