잘한다는 말에는 전치사가 필요합니다

한국어에서는 잘한다 앞에 조사 하나만 붙이면 끝나지만, 영어는 무엇을 잘하는가에 따라 전치사가 달라집니다. 이 자리를 비워 두거나 아무거나 넣으면 문장이 어색해집니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어는 잘한다 앞에 을, 를 하나만 붙이면 문장이 끝납니다. 영어를 잘합니다, 아이를 잘 봅니다, 몸에 좋습니다처럼 대상이 무엇이든 조사 한둘로 처리되기 때문에, 영어에서도 good 뒤에 명사를 바로 붙이면 될 것 같은 느낌이 듭니다. 그래서 I am good English 같은 문장이 자연스럽게 만들어집니다.

또 하나는 한국어의 잘하다가 하나의 동사라는 점입니다. 영어의 good은 형용사여서 혼자서는 대상을 데려오지 못하고 반드시 전치사의 도움을 받아야 합니다. 한국어 감각으로는 동사 하나가 목적어를 바로 받는 구조이므로, 전치사가 빠진 자리가 어색하게 느껴지지 않습니다.

마지막으로 한국어는 세 경우를 모두 좋다, 잘한다로 덮어 버립니다. 실력이 좋다, 사람 다루는 솜씨가 좋다, 몸에 좋다가 한 단어 안에 들어 있으니, 영어에서 at과 with와 for로 갈라지는 감각이 처음에는 잡히지 않습니다. 그래서 학습자들은 셋 중 아무거나 골라 쓰거나, 한국어 조사 에를 그대로 옮겨 to를 쓰게 됩니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 실력이나 기술 이야기라면 good at을 씁니다. I am good at cooking, He is not good at math처럼 능력의 대상이 뒤에 옵니다.
• 사람이나 물건을 능숙하게 다룬다는 뜻이라면 good with를 씁니다. My mother is good with people, He is good with computers가 그런 자리입니다.
• 무엇에 이롭다는 뜻이라면 good for를 씁니다. This app is good for beginners, Sleep is good for you처럼 혜택을 받는 쪽이 뒤에 옵니다.
• at 뒤에 동사를 놓아야 할 때는 반드시 동명사 형태로 바꿉니다. I am good at speak가 아니라 I am good at speaking입니다.
• 한국어 에가 떠올라 to를 쓰고 싶어질 때는 잠시 멈추고, 이 문장이 능력인지 이로움인지부터 정하십시오.

헷갈리는 자리

한 걸음 더

good at은 잘한다는 뜻이지만, 못한다고 말할 때도 같은 전치사를 그대로 씁니다. I am not good at English가 자연스러운 표현이며, 겸손을 표현하려고 My English is not good이라고만 하면 실력 이야기인지 상태 이야기인지 흐려집니다.

good with는 사람뿐 아니라 손으로 다루는 대상에도 넓게 쓰입니다. He is good with his hands는 손재주가 좋다는 뜻이고, She is good with numbers는 숫자 감각이 좋다는 뜻입니다. 다만 시험 과목처럼 배우는 영역을 말할 때는 여전히 at이 자연스럽습니다.

good for는 사람에게 이롭다는 뜻 외에 쓰임새를 나타내기도 합니다. This coupon is good for one month는 한 달 동안 유효하다는 뜻입니다. 같은 for라도 문맥에 따라 이롭다와 유효하다로 갈리므로, 앞뒤 명사를 함께 보고 판단하십시오.

자주 묻는 것

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