I mean은 방금 한 말을 고칠 때 씁니다

영어로 말하다 단어를 잘못 꺼냈을 때 많은 분이 No, no나 My mean is로 수습하려 합니다. 원어민은 이 자리에 I mean 두 단어를 넣고 바로 고친 말을 이어 갑니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어에서는 제 말은, 그러니까, 아니 내 말은처럼 앞에 한 말을 다시 정리하는 말이 명사 구조로 시작합니다. 이 순서를 그대로 영어로 옮기면 My meaning is나 My mean is 같은 문장이 나옵니다. 머릿속에서 제 말이라는 명사를 먼저 떠올리고, 거기에 is를 붙여 문장을 완성하려 하기 때문입니다.

또 한국어에서는 말을 잘못 꺼냈을 때 아니 아니, 아 그게 아니고를 자연스럽게 씁니다. 한국어 대화에서는 이 아니가 상대의 말을 부정하는 것이 아니라 내 말을 고치는 신호라는 것을 모두 압니다. 그런데 영어의 No는 상대의 말이나 제안을 부정하는 쪽으로 먼저 들리기 때문에, 그대로 옮기면 오해가 생깁니다.

마지막으로 그러니까를 말을 시작할 때마다 붙이는 한국어 습관이 I mean으로 옮겨 가는 경우가 많습니다. 그러니까는 한국어에서 부드러운 연결어 역할을 하지만, I mean을 문장마다 붙이면 영어에서는 방금 한 말을 계속 해명하는 것처럼 들립니다. 그래서 I mean은 정말로 고치거나 풀어 줄 말이 있을 때만 꺼내야 합니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 단어 하나를 잘못 말했으면 틀린 단어 뒤에 I mean을 넣고 맞는 단어만 다시 말하십시오. 예: I sent it to Jason, I mean, Jake.
• 방금 한 말을 더 쉽게 풀어 줄 때는 I mean 뒤에 쉼표를 찍고 설명을 이어 가십시오. 예: The project is tough. I mean, we have only two people.
• 문장의 주어로 제 말은을 쓰고 싶다면 What I mean is로 시작하십시오. 예: What I mean is, we should test it first.
• 상대가 내 말을 오해했다는 것을 알았을 때는 과거형 What I meant was를 쓰십시오. 예: Sorry, what I meant was next Friday.
• 말이 막혀서 시간을 벌고 싶을 때는 I mean을 반복하지 말고 Let me think나 How can I put this를 쓰십시오.

헷갈리는 자리

자주 묻는 것

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