if 절에 will 을 넣지 마십시오

내일 비가 오면 우산을 가져가겠습니다 를 영어로 옮길 때, 한국 사람 대부분이 if 절에도 will 을 한 번 더 넣습니다. 한국어 문장에는 미래 표시가 앞뒤로 모두 들어 있기 때문입니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어는 미래를 어미로 표시하고, 그 어미를 문장 안에서 몇 번이고 반복할 수 있습니다. 비가 오겠으면 이라고는 잘 쓰지 않지만, 머릿속에서 문장을 세울 때는 앞 절도 뒷 절도 똑같이 앞으로 일어날 일로 인식합니다. 그 인식을 그대로 영어로 옮기면 두 절 모두에 will 이 붙습니다.

또 하나는 오면 이라는 형태 때문입니다. 한국어의 면 은 시제를 드러내지 않아서, 학습자가 이 자리에 시제를 직접 골라 넣어야 한다고 느낍니다. 내용이 미래이니 미래형을 고르는 것이 자연스러운 선택처럼 보입니다. 그러나 영어는 if 가 붙는 순간 그 절의 시제 선택권을 이미 가져가 버립니다.

영어에서 조건절이 현재형을 쓰는 이유는 그 내용이 현재라서가 아니라, 아직 사실인지 아닌지 정해지지 않은 상태를 가리키기 때문입니다. will 은 말하는 사람이 그렇게 되리라고 판단했다는 뜻을 담습니다. 조건을 말하면서 동시에 그 조건이 이루어질 것이라고 판단해 버리면 문장이 스스로를 배반합니다. 한국어에는 이런 충돌이 없으니 어색함이 느껴지지 않고, 그래서 고쳐 주지 않으면 계속 남습니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 문장을 쓰기 전에 if 가 붙은 절을 먼저 찾고, 그 절의 동사는 무조건 현재형으로 두십시오. 미래 의미는 주절의 will 이 이미 담고 있습니다.
• when, as soon as, before, after, until 도 같은 규칙을 따릅니다. When I will get there 가 아니라 When I get there 입니다.
• 이미 정해진 일정은 if 가 아니라 다른 표현으로 옮기십시오. 내일 회의가 있으면 이 실제로는 확정된 일정이라면 Since we have a meeting tomorrow 쪽이 뜻에 맞습니다.
• 가능성이 낮은 가정은 시제를 한 칸 뒤로 밉니다. If I won the lottery, I would quit my job 처럼 과거형을 쓰되 여기서도 will 은 조건절에 들어가지 않습니다.
• 말할 때는 문장을 짧게 끊어 주절을 먼저 말하는 연습이 도움이 됩니다. I will take an umbrella 를 말한 뒤 if it rains 를 붙이면 will 이 두 번 나올 자리가 줄어듭니다.

헷갈리는 자리

will 을 써도 되는 드문 경우

if 절의 will 이 언제나 틀린 것은 아닙니다. will 이 미래가 아니라 의지나 승낙을 뜻할 때는 남습니다. If you will wait here for a moment 는 기다려 주실 의향이 있다면 이라는 뜻이고, 여기서 will 은 시제가 아니라 상대의 뜻을 묻는 장치입니다. 다만 이 용법은 격식 있는 안내문이나 정중한 요청에 주로 쓰이므로, 일상 대화에서 쓰려다 보면 오히려 딱딱하게 들립니다.

또 상대가 앞으로 그렇게 하겠다고 이미 밝힌 사실을 조건으로 삼을 때도 will 이 가능합니다. If you will not sign the contract, we need to discuss other options 는 서명하지 않겠다는 상대의 뜻을 전제로 한 문장입니다. 단순히 서명하지 않는 경우를 말하려면 If you do not sign 이 맞습니다.

이 예외를 먼저 배우면 오히려 혼란스러워집니다. 초급과 중급 단계에서는 조건절에 will 을 쓰지 않는다는 원칙만 몸에 붙이시고, 위의 용법은 원어민 문장에서 마주쳤을 때 알아보는 정도로 충분합니다.

자주 묻는 것

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