이것은 this, 그것은 it, 저것은 that으로 외워 두셨다면 대화에서 자주 어긋납니다. 영어에서는 그 대상이 대화 속에서 어디에 있는지에 따라 셋 중 하나를 고릅니다.
무엇이 틀렸는가
I bought a new laptop last week. This is really fast.
I bought a new laptop last week. It is really fast.
앞 문장에서 이미 말한 노트북을 다시 받을 때는 특별히 가리킬 필요가 없으므로 it을 씁니다.
(물건을 집어 들며) What is it?
What is this?
대화에 처음 등장하는 물건을 손으로 가리킬 때는 it이 아니라 this나 that을 씁니다.
A: I passed the exam! B: Wow, it's great!
A: I passed the exam! B: Wow, that's great!
상대가 방금 한 말 전체에 반응할 때는 that으로 받는 것이 자연스럽습니다.
왜 한국어 화자에게 반복되나
한국어의 이, 그, 저는 주로 말하는 사람과 듣는 사람에게서 얼마나 떨어져 있는지를 나타냅니다. 그래서 이것은 this, 저것은 that으로 짝지어 외우고, 영어도 거리만 보고 고르면 된다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 영어의 it은 거리와 상관이 없습니다. 이미 대화에 나온 것을 다시 받을 때 쓰는 말이라서 한국어의 이, 그, 저 어느 쪽과도 딱 맞아떨어지지 않습니다.
한국어에서는 앞에서 말한 대상을 다시 가리킬 때 주어를 아예 빼는 경우가 많습니다. 새 노트북 샀어요, 엄청 빨라요처럼 말하면 무엇이 빠른지 따로 말하지 않아도 됩니다. 영어는 주어 자리를 비워 둘 수 없으므로 무언가를 넣어야 하는데, 이때 머릿속에서 이거나 그거를 떠올려 this나 that을 넣게 됩니다. 영어에서는 바로 이 자리에 아무것도 강조하지 않는 it이 들어갑니다.
그거 좋네요, 그거 잘됐다처럼 상대 말에 맞장구치는 표현도 마찬가지입니다. 한국어의 그거는 영어로 it으로도 that으로도 옮길 수 있어서, 학습자는 it's great처럼 말하곤 합니다. 영어 화자는 상대가 방금 한 말을 가리킬 때 that을 쓰기 때문에 it's great는 무엇이 좋다는 것인지 흐릿하게 들립니다.
이렇게 바꿔 쓰십시오
- 앞 문장에서 이미 이름을 말한 물건이나 일을 다시 받을 때는 it을 먼저 떠올리십시오. 예: I watched the movie. It was boring.
- 눈앞의 물건을 처음 가리킬 때는 가까우면 this, 멀면 that을 쓰십시오. 예: Is this your bag? / What is that building?
- 상대가 방금 한 말에 반응할 때는 That's로 시작하십시오. 예: That's too bad. / That makes sense.
- 내가 지금부터 꺼낼 이야기를 예고할 때는 this를 쓰십시오. 예: Listen to this. / This is what I want to say.
- 전화나 화상 수업에서 자신을 밝힐 때는 I'm 대신 This is를 쓰십시오. 예: Hi, this is Jiwon.
헷갈리는 자리
| 상황 | 이렇게 |
|---|---|
| 앞에서 말한 물건을 다시 설명할 때 | I got a new phone. It has a great camera. |
| 처음 보는 물건을 들고 물어볼 때 | What is this? / What is that over there? |
| 상대의 좋은 소식에 답할 때 | That's great! / That's amazing. |
| 상대의 말을 이해했다고 할 때 | That makes sense. / I see, that's why. |
| 곧 할 말을 예고할 때 | Here's the thing. This is really important. |
| 날씨, 시간, 거리를 말할 때 | It's cold today. / It's 3 o'clock. |
it을 쓰면 오히려 어색한 경우
it은 듣는 사람이 이미 무엇을 가리키는지 알고 있다는 전제에서 씁니다. 그래서 대화에 처음 꺼내는 대상에 it을 쓰면 상대는 무엇을 말하는지 되묻게 됩니다. 사진을 보여 주며 It is my hometown이라고 하기보다 This is my hometown이라고 하는 것이 맞습니다.
반대로 이미 여러 번 말한 대상에 계속 this나 that을 쓰면 매번 손가락으로 다시 가리키는 것처럼 들려 문장이 무겁고 어색해집니다. 처음에는 this나 that으로 가리키고, 그다음부터는 it으로 받는 흐름을 기억해 두십시오.
자주 묻는 것
It's great와 That's great는 둘 다 틀린 말은 아니지 않습니까?
this와 that은 거리로만 구별하면 됩니까?
화상 수업에서 강사가 What is it?이라고 물으면 틀린 표현입니까?
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