현재완료가 한국어로 옮기면 어색해지는 이유

현재완료는 과거에 일어난 일을 말하는 시제가 아니라 지금 이 순간의 상태를 말하는 시제입니다. 한국어에는 이 자리를 그대로 받아 주는 어미가 없어서 옮기는 순간 어긋납니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어는 끝난 일을 말할 때 -했다 하나로 거의 다 처리합니다. 어제 숙제를 끝냈다도 -했다, 방금 숙제를 끝냈다도 -했다, 부산에 가 본 적이 있다도 결국 갔다 쪽으로 흘러갑니다. 영어가 과거와 현재완료를 갈라 두는 자리를 한국어는 한 어미로 덮어 버리기 때문에, 한국어로 먼저 문장을 떠올린 다음 영어로 옮기면 둘 중 무엇을 골라야 하는지 판단할 근거 자체가 문장 안에 남아 있지 않습니다.

현재완료를 -했었다로 옮겨 외운 경험도 오래 남습니다. 그런데 한국어의 -었었-은 지금과 끊어진 먼 과거를 가리키는 쪽에 가깝습니다. 현재완료는 정반대로 지금까지 이어지거나 지금에 영향이 남아 있는 일을 말합니다. 뜻이 반대인 어미를 짝으로 외워 둔 탓에, 지금 상태를 말해야 할 자리에서 오히려 과거형을 꺼내게 됩니다.

기간을 말하는 방식도 다릅니다. 한국어는 서울에 산 지 오 년 됐습니다처럼 현재형에 기간을 얹어 표현합니다. 그래서 영어에서도 I live in Seoul for five years처럼 현재형으로 밀고 나가기 쉽습니다. 영어는 과거에 시작해 지금도 계속되는 일을 현재형이 아니라 현재완료로 받기 때문에, 한국어 어순과 시제 감각을 그대로 옮기면 시제가 한 칸씩 어긋납니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 문장에 yesterday, last week, in 2020, when I was a student처럼 과거 시점을 못 박는 말이 있으면 현재완료를 지우고 과거형으로 씁니다.
• 지금 상태를 말하려는 것인지 먼저 확인합니다. 그래서 지금 어떻다는 말이 뒤에 붙일 수 있으면 현재완료 자리입니다. I have lost my wallet은 지금 지갑이 없다는 뜻입니다.
• 경험을 말할 때는 have been to와 have gone to를 구분합니다. have been to는 가 본 적이 있고 지금은 돌아와 있다는 뜻이고, have gone to는 가서 지금 여기 없다는 뜻입니다.
• 산 지 오 년 됐습니다처럼 한국어로 현재형이 떠오르는 기간 표현은 영어에서 have lived for five years 또는 have lived since 2021로 바꿉니다.
• 한국어로 -했었다가 떠오르면 그대로 현재완료로 옮기지 말고, 지금과 이어지는지를 다시 따져 본 뒤 시제를 고릅니다.

헷갈리는 자리

짧게 연습해 보십시오

• 방금 점심을 먹었습니다를 I have just had lunch로 옮겨 봅니다. 지금 배가 부르다는 상태가 남습니다.
• 열두 시에 점심을 먹었습니다를 I had lunch at noon으로 옮겨 봅니다. 시점이 박혔으니 과거형입니다.
• 이 회사에서 삼 년째 일하고 있습니다를 I have worked at this company for three years로 옮겨 봅니다.

자주 묻는 것

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