리모컨은 영어로 remocon이 아닙니다

리모컨은 일본식 영어가 한국어에 들어온 말이라, 영어에는 remocon이라는 단어 자체가 없습니다. 원어민에게는 소리만으로도 뜻을 짐작하기 어려운 조합입니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어는 긴 외래어를 앞음절만 남기고 잘라 쓰는 습관이 매우 강합니다. 에어컨, 아파트, 노트북처럼 원래 형태보다 짧아진 말이 이미 국어 어휘로 자리를 잡았기 때문에, 리모컨 역시 한국어 안에서는 완결된 하나의 단어로 느껴집니다. 그래서 영어로 옮길 때도 잘린 형태 그대로 소리만 바꾸면 된다고 판단하게 됩니다.

리모컨은 remote control이 일본어를 거쳐 리모콘으로 줄어든 뒤 한국어에 들어온 말입니다. 즉 영어에서 직접 온 것이 아니라 이미 한 번 가공된 형태로 들어왔습니다. 한국어 화자 입장에서는 리모컨이라는 소리가 오래 익숙했으므로 이것이 원래 영어라고 여기게 되고, 영어 문장에 넣어도 문제가 없다고 느낍니다.

또 한 가지 이유는 한국어에서 remote에 해당하는 자연스러운 단독 명사가 없다는 점입니다. 영어는 remote control에서 뒤를 잘라 remote만 남기지만, 한국어의 줄임은 반대로 앞을 살리고 뒤를 버립니다. 자르는 방향 자체가 다르기 때문에, 한국어 감각대로 줄이면 영어에서는 남아 있어야 할 부분이 사라져 버립니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 일상 대화에서는 remote 한 단어만 씁니다. Have you seen the remote? 처럼 짧게 말하는 것이 가장 자연스럽습니다.
• 어떤 기기의 것인지 밝히려면 TV remote, air conditioner remote처럼 기기 이름을 앞에 붙입니다.
• 설명서나 고객센터 문의처럼 격식이 필요한 자리에서는 remote control이라는 완전한 형태를 씁니다.
• remote controller는 문법적으로 틀린 말은 아니지만 일상 회화에서는 거의 쓰이지 않으므로 remote로 통일하십시오.
• remote는 형용사로도 쓰여 remote work, remote area처럼 멀리 떨어져 있다는 뜻을 가집니다. 문맥으로 구분되므로 걱정하지 않아도 됩니다.

헷갈리는 자리

함께 점검할 표현

• 에어컨을 aircon이라고 하면 영국식과 호주식에서는 통하지만 미국에서는 AC 또는 air conditioner가 자연스럽습니다.
• 노트북은 notebook보다 laptop이 훨씬 널리 쓰입니다.
• 콘센트는 concent가 아니라 outlet 또는 socket입니다.
• 핸드폰은 hand phone이 아니라 cell phone 또는 mobile phone입니다.

자주 묻는 것

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